Merauke, berasal dari sebuah cerita di mana pada saat bangsa Belanda pertama memasuki wilayah Merauke, tepatnya di sekitar sungai Maro. Mereka bertanya pada suku Marind (suku asli Merauke) tentang nama wilayah ini. Suku Marind tidak mengerti bahasa Belanda maupun Indonesia, mereka akhirnya hanya bisa mengatakan bahwa sungai ini adalah Sungai Maro, yang dalam bahasa Marind berbunyi “Maro Ka Ehe”. Sejak itulah, wilayah tersebut dinamai “Maro Ka Ehe” dan dikenal hingga kini menjadi Merauke.
Kota Merauke adalah kota kabupaten yang terletak jauh di ujung timur Indonesia. Keistimewaannya tidak hanya itu, kota ini juga merupakan titik terakhir wilayah Indonesia yang berbatasan langsung dengan Negara Papua Nugini. Hal ini membuat keberadaan kota ini sungguh berarti dan istimewa bagi sejarah perjuangan berdirinya Indonesia hingga menjadi bagian dari sebuah lagu perjuangan yang berjudul “Dari Sabang sampai Merauke”.
Kota ini juga merupakan titik terakhir wilayah Indonesia yang berbatasan langsung dengan Negara Papua Nugini.
Sebagai wilayah yang sarat akan nilai sejarah perjuangan Indonesia, tentu di kota ini terdapat banyak tempat-tempat bersejarah yang peringatan berdirinya Indonesia. Salah satunya adalah Tugu Kembar yang terdapat di distrik Sota. Tugu ini hanya ada dua di Indonesia, satu terdapat di Merauke dan lainnya di Sabang. Tugu ini menjadi sebuah peringatan akan batas paling timur dan paling barat dari negara Indonesia. Selain itu juga ada Taman Sota, di tempat ini terdapat tugu peringatan batas wilayah timur paling akhir dari Indonesia beserta informasi koordinatnya. Taman ini tidak hanya menjadi penanda wilayah Indonesia, tetapi juga tempat wisata bagi masyarakat sekitarnya.
Tidak hanya wisata sejarah, kawasan ini juga menawarkan destinasi menarik seperti Pantai Lampu Satu yang membentang luas. Di pantai ini berdiri sebuah mercusuar yang menjadi penunjuk arah bagi para pelaut. Sekitarnya merupakan kawasan permukiman nelayan yang dihuni komunitas Bugis dan Makassar, para pendatang yang menggantungkan hidup di wilayah perantauan paling timur Indonesia.
Tidak hanya wisata sejarah, kawasan ini juga menawarkan destinasi menarik seperti Pantai Lampu Satu yang membentang luas.
Wisata alam pun tak kalah memikat, salah satunya Taman Nasional Wasur. Kawasan ini menampilkan bentang alam khas berupa perpaduan rawa dan padang sabana, berbeda dari lanskap Papua pada umumnya. Berbagai satwa seperti rusa dan kanguru kecil hidup bebas di sini, bersama sarang rayap Musamus yang menjulang hingga lima meter dan mudah ditemui sepanjang jalur menuju Sota. Karakter alamnya kerap disamakan dengan wilayah Australia bagian utara.
Bila kita ingin membeli barang-barang kerajinan khas Merauke, ada satu kerajinan khas menarik yang layak dibeli. Kerajinan ini adalah barang-barang yang berbahan dasar kulit buaya. Kulit buaya menjadi salah satu industri rumah unggulan bagi masyarakat Merauke, hal ini disebabkan karena populasi buaya yang begitu besar di Merauke. Hal ini legal secara hukum, karena ada kebijakan khusus bagi Merauke tentang perburuan buaya yang tetap dalam pengawasan pemerintah daerah setempat. Biasanya, kerajinan kulit ini dapat berupa dompet, ikat pinggang, sepatu, tas, bahkan tas golf yang cukup unik dan berharga cukup mahal.
Kulit buaya menjadi salah satu industri rumah unggulan bagi masyarakat Merauke.
Dari sisi kuliner, kawasan ini dikenal memiliki hidangan khas yang unik. Daging rusa menjadi salah satu bahan utama yang mudah dijumpai dan diolah dalam beragam sajian, seperti semur, dendeng, hingga sate. Keberadaan menu berbahan daging rusa cukup wajar, mengingat populasi hewan ini tergolong melimpah dan secara hukum diperbolehkan untuk diburu.
Wilayah di ujung timur Indonesia ini menyimpan pesona yang kuat sebagai destinasi wisata Papua. Suasana yang relatif aman dan tenang, serta kehidupan masyarakat yang berdampingan secara damai, menjadi nilai tambah tersendiri. Seiring waktu, kawasan ini terus berbenah dan menegaskan diri sebagai kota wisata paling timur di Indonesia.
